城破
消息递进姜庇的寝殿时，他正闲坐在窗边卧榻上，竹帘半挑起，阴晦的天光照在脚边。他闭着眼睛，手里摩挲一块润白的玉牌。
听到贺茵从肖华门一跃而下时，姜庇手指一顿，片刻将那玉牌子合握在掌心。
“晗川回来了？”他睁开眼，半句没问贺茵。
传信侍人身子伏得很低：“回陛下，正是。安王殿下和安大人都在肖华门外。该是正与太子殿下协同处置乱状。”
“协同，”姜庇不屑地重复这个词，顿挫少时将玉牌往八仙桌上一丢，“咔哒”一声，牌子在金丝楠桌面上敲出一声脆响，“去传令，禁军交由安王调遣，太子留在肖华殿总督民防、城内巡戍，没有朕的旨意不得擅自下城，”言罢，他从怀里摸出一枚铜符，扔给侍人，“拿去给安王，再发信调衍州驻军来支援。”
侍人跟了姜庇多年，他眼见近来罗珏身故、六殿下神出鬼没、圣上与太子的关系微妙，半个屁不敢多放，接过符节叩头领命，躬身退下去了。
殿门合上，屋里又仅剩丁点惨淡天光。
姜庇重新靠进卧枕，将玉牌捻回手里，合眼等着，等那个即将继承大统的儿子在血和火焰里淬炼，把不合时宜的冲动、锐气、情意磨平烧烂。
这是帝王路上必过的坎坷，他要推他一把，然后再扶他一把，趁自己还有力气。
至于姜亦尘和安煦，他们也是亲近的孩子，但为了大晋江山，必要时若需要狠心折损，就只能如此。就像他多年间把贺茵扔给莫九岚不闻不问，因为即便问过，他也不能像丈夫一样对她负责了。
江山与私情是鱼与熊掌，哪里可以兼得？
姜庇想到这些笑了：这帝王真是当得腻人，好没意思，所幸，路很快就会走到尽头。
符节送到姜亦尘手上时，城内外乱作一团。
城内在迅速清点伤亡、收敛尸体，没有发现甘高悟。
而东南西北四方大门火速关闭，因袭击来得突然，城上的大部分防御工事用不得。城外百姓被勒令躲去郊野林地，都城的天空东边烟雨、西边晚霞，漫散开一层铁锈的颜色，美得像被血提前染过。
姜亦尘站在邺阳城南向外看，城外没有战鼓号角，取而代之是木头巨人们生涩、整齐的脚步声逼近，将城墙上的陈年老灰震得扑簌簌往下跳，甚至让姜亦尘身披的战甲嗡鸣。
他一年多没上过战场了，如今骤然上架，居然是此等棘手局面。
“卑职禁军都统孙潼，见过安王殿下。”
姜亦尘侧后方，一位披甲将军躬身持礼，等他号令。
“开四方通令台，火攻。”姜亦尘声音不高。
箭羽挂着助燃瓶，拖着黑烟栽下城去。
“噼里啪啦”一阵撞响，燃油泼了木头人偶满身，火苗子“腾”一下窜起好高，但那些巨人不避不让，顶着火焰继续推进战线。很快，燃油烧尽，那些家伙的木头脸只多了几分黢黑，像点炉子被烟熏的。
“它们身上有树脂阻燃。”安煦看城下。
“有什么办法？”姜亦尘问。
司天堂也有偶人，但都城内只有百来具，不顶用，城外的在囤积所离城二百里路。
事情来得太突然了……
于是安煦没答，暂时在观望，枢木偶有很多种动力模型，他需要分辨甘高悟用的是哪一种。
敌营人偶军阵中看不出首领，那些家伙都自知该做什么。行在最前排的人偶逼至城门根，胸腔突然爆开，粘稠的黑色油脂被激射在城门上，枢木偶借花献佛，将一支支尚未熄灭的火箭掷向城门。
“呼——”一声，火焰腾起。
城防霎时被大火围困，火苗子有生命似的往城上够。
“湿沙土，快！”姜亦尘凛喝。
守军立刻将浸湿的成包沙袋往城下扔。
姜亦尘反手抄长弓，崩弦试硬度，搭箭、拉弓，一箭射中一具木头人偶的肩膀关节，阻止它挥臂的动作。
可这只好使了片刻。
那木人偶肩膀关节不知有什么机关，竟能将长箭推出来。更要命的是，枢木偶兵临城下，不怕火、不怕刀箭，油盐不进，开始搭“人梯”爬墙。
“倒油！”姜亦尘低声道，“通知全军做好出城抗击准备。”
油顺着城墙往下泼，浇在木偶身上，让它们打滑，不少偶人爬到一半会摔下去。可这也摔不坏，那些家伙掸掸土还会卷土重来。
一而再，总会有运气好、能爬到城头的。眼看姜亦尘要一脚将冒头的玩意踹下去，安煦大喝一声“慢”。
晃眼的功夫，不知他从哪弄了个套索，一抛而出圈在偶人头上，在裴明和几位司吏的帮助下，七手八脚将庞然大物捆上城头，拖在城道上几刀卸下关节。
安煦用骨剑在木偶颈部某处一挑，大木头脑袋像个削飞的土豆，滚出好远。
“这法儿能不能学会？”姜亦尘问。
安煦眼皮都不抬：“我教的话
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