想不想回南梧州时，沈云娥放下针线，迟疑：“若留在京城，有沈家护着，你就能寻一门好亲事。”
&esp;&esp;下半辈子，不说锦衣玉食，至少也是衣食无忧。
&esp;&esp;阿椿摇头：“我不想成亲。”
&esp;&esp;她想了很久，告诉沈云娥：“我现在学了好多东西，可以去当账房；或者，开个小铺面，做点小买卖。”
&esp;&esp;沈云娥想了想，笑：“若能回去，自然是好的。”
&esp;&esp;总是故乡住得更自在。
&esp;&esp;有母亲这句话，阿椿愈发觉出希望。她抄录下沈云娥近几年用过的药方，同张大夫聊了许久，知道如今沈云娥所服药物，大多都是滋补类的。
&esp;&esp;所用药材价格虽高，倒也不是负担不起。
&esp;&esp;又是一年七夕将至，晚间陪老祖宗说话时，阿椿得知了一个好消息。
&esp;&esp;沈维桢深受圣上器重，破格提拔做侍讲学士。
&esp;&esp;本朝内，这还是头一遭。
&esp;&esp;阿椿问沈琳瑛：“侍讲学士是什么？”
&esp;&esp;沈琳瑛骄傲地说：“为圣上及太子讲读书史经义，天子近臣，是很清贵的职位呢。”
&esp;&esp;讲书呀，阿椿想，哥哥说话声音好听，又有耐心。讲起东西来，连她这样的脑子都能听懂，圣上果真有眼光。
&esp;&esp;阿椿问：“那哥哥会比现在更忙吗？”
&esp;&esp;——有没有可能，会住在宫里，不回家呢？
&esp;&esp;“这个……我不知道，”沈琳瑛迟疑，“或许会吧？”
&esp;&esp;老祖宗笑：“静徽，你和琳瑛嘀嘀咕咕，说些什么呢？”
&esp;&esp;沈琳瑛说：“静徽姐姐担心大哥哥工作劳累，问大哥哥升职后是否有时间休息呢。”
&esp;&esp;老祖宗最爱看孩子们互敬互爱，慈爱地说：“自然有时间，静徽啊，你不必太担心。你大哥哥越忙，说明他越得圣眷啊。”
&esp;&esp;次日，老祖宗将此事讲给沈维桢听，含笑：“我说过，静徽这丫头最心疼你。虽不曾一同长大，但你这些妹妹里面，还是她最亲近你。”
&esp;&esp;沈维桢若有所思：“她以前从不问这些。”
&esp;&esp;“你都多久没见过你的弟弟妹妹们了？”老祖宗说，“虽说公务要紧，你也该多照顾自己才是。眼下宗淑快要出嫁了，你那日可休息？”
&esp;&esp;沈维桢说：“这个无妨，我可以和同僚调换。”
&esp;&esp;沈宗淑出嫁日定在七夕后，沈维桢回到仁寿堂，睡了三个时辰，起床后，静思片刻，越想越觉得不对劲。
&esp;&esp;他皱起眉。
&esp;&esp;唤来荷露，沈维桢直接问：“这两个月送去藏春坞的那些布匹，静徽姑娘可曾裁过衣服？”
&esp;&esp;荷露摇头。
&esp;&esp;“表姑娘一直在穿旧衣，说还是旧衣服穿着舒适，”荷露回答，“大爷今日佩戴的荷包磨损了，是要修补，还是再做新的呢？”
&esp;&esp;若放在平时，磨损坏，或丢、或收起来；但那荷包是阿椿做的，荷露不敢擅自修补。
&esp;&esp;沈维桢说：“你拿去问静徽姑娘，该怎么修补，请她指点你。”
&esp;&esp;荷露丈二和尚摸不着头脑，不明白这是什么意思。
&esp;&esp;若要修补，只需用同色线织补便是，怎么还要特意去请教静徽姑娘？
&esp;&esp;到了藏春坞，阿椿正在和秋霜埋头数银子；听到荷露来意，阿椿摸了摸荷包，说：
&esp;&esp;“这个布用的丝线太多了，若不好织补，可以用墨绿掺着金线绣丛竹子上去。仁寿堂外那么多竹子，我想兄长必然也是爱竹的。”
&esp;&esp;荷露笑吟吟：“还是表姑娘心思灵巧。”
&esp;&esp;临走前，阿椿又叫住她，将一个荷包递给荷露。
&esp;&esp;“这是我在彩楼下供奉过的，”阿椿犹豫，“先前那个荷包已经旧了，若不好织补，就请哥哥用这个吧。”
&esp;&esp;荷露高兴：“好呀。”
&esp;&esp;她突然明白，大爷为什么非要她来问这一趟了。
&esp;&esp;送走人，秋霜算着从这里到南梧州的距离、路途，药费……买马车的钱，算到一半，忍不住停笔，低声：“姑娘何苦呢？”
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