近。
&esp;&esp;可越靠近海沟，鱼群越少。到最后，周围什么都没有了，只有黑暗，和无边的寂静。
&esp;&esp;苏念落在海沟边缘，低头望去。沟底深不见底，隐隐有什么东西在发光——金色的光，很弱，像风中残烛。可她知道，那就是龙鲸骸骨。她的胎记在发光，与那道金光遥相呼应。
&esp;&esp;她纵身跃下。
&esp;&esp;下落的过程很长。海沟比她想象的深得多，深到连金仙的神识都探不到底。四周的岩壁上长满了发光的珊瑚和苔藓，幽幽的绿光映得她的脸像鬼魅。她下落了足足一盏茶的工夫，才终于看见沟底。
&esp;&esp;那具骸骨，比她上次用神识扫到的更大。
&esp;&esp;它横卧在沟底，从头到尾足有数百丈长。骨骼完整，除了脊背上那个缺口——就是她取走的那截。骨头表面布满金色的纹路，和她掌心的胎记一模一样。那些纹路在黑暗中隐隐发光，像一张巨大的网，将整具骸骨包裹。
&esp;&esp;苏念落在那截缺失的脊椎骨旁，伸手摸了摸旁边的骨头。触感冰凉，光滑得像玉石。可当她掌心贴上骨头的那一瞬，整具骸骨猛地一颤。
&esp;&esp;金色的纹路骤然亮起来，亮得刺眼。整条海沟都被照亮了，那些发光的珊瑚和苔藨瞬间黯淡下去，像萤火虫遇见了太阳。苏念被光芒晃得睁不开眼，可她听见了——有什么东西，在骸骨深处苏醒了。
&esp;&esp;不是那枚星核。星核在她体内，正疯狂地跳动，像要挣脱她的身体。可骸骨深处，还有别的东西。那东西在回应星核的呼唤，像母亲呼唤孩子，像大地呼唤种子。
&esp;&esp;然后，她听见了吼声。
&esp;&esp;从海沟两侧的黑暗中，亮起了一双双幽绿的眼睛。那些眼睛很大，每一双都有灯笼那么大，密密麻麻，从四面八方围过来。苏念看清了它们的样子——那是龙鲸的守护者，是上一个纪元残留下来的妖兽。它们长得像鲨鱼，却比鲨鱼大了数十倍，浑身覆盖着漆黑的鳞甲，嘴巴张开时能看见三排锯齿状的牙齿。
&esp;&esp;它们的眼睛盯着苏念，盯着她掌心的胎记，盯着她体内的星核。那不是敌意，是贪婪。它们等了无数元会，等的不是苏念，是星核。谁得了星核，谁就是它们的敌人。
&esp;&esp;第一头妖兽扑过来时，苏念拔剑。
&esp;&esp;剑光在海水中划出一道银色的弧线，斩在那头妖兽的头上。火星四溅，鳞甲上只留下一道浅浅的白痕。苏念心头一沉——这东西的防御比她想象的要强得多，金仙的一剑竟然只能留下痕迹。
&esp;&esp;第二头、第三头、第四头……更多的妖兽扑上来。苏念在黑暗中闪转腾挪，剑光织成一张密不透风的网，挡住了第一波攻势。可她知道撑不了太久，妖兽太多了，而她的星核还在体内乱跳，像要破体而出。
&esp;&esp;她需要一个机会，一个将星核引出来的机会。
&esp;&esp;苏念深吸一口气，闭上眼。她不再去管那些妖兽，而是将全部心神沉入丹田，沉入那颗躁动不安的星核。她用神识包裹住它，像用手捧住一只受惊的鸟，轻轻地、缓缓地，将它从丹田中引出。
&esp;&esp;星核顺着经脉上行，经过膻中，经过喉轮，最后停在眉心。苏念睁开眼，眉心处裂开一道缝，一道银白色的光从缝中射出，直直照在龙鲸骸骨上。
&esp;&esp;整具骸骨震动了。
&esp;&esp;那些金色的纹路像活过来一样，沿着骨骼攀爬、交织、汇聚，最后全部涌向脊背上那个缺口。缺口中，有什么东西在凝聚——那是星核的家，是它沉睡了无数元会的地方。
&esp;&esp;妖兽们疯了。
&esp;&esp;它们感受到星核即将归位，感受到那个等待了无数元会的时刻即将到来——可它们等的不是星核归位，而是星核的力量。谁得了星核，谁就能成为这片海域的主宰。它们守护了无数元会，不是为了守护，是为了占有。
&esp;&esp;数十头妖兽同时扑向苏念。
&esp;&esp;苏念站在原地，没有动。她不能动。星核正在离体，此刻的她脆弱得像一张纸，任何一点外力都能将她撕碎。她只能赌，赌金灵能在最后一刻赶到。
&esp;&esp;海水忽然沸腾了。
&esp;&esp;一道金色的剑光从上方斩下，将扑到苏念面前的五头妖兽齐齐斩成两半。金灵从天而降，落在苏念身前，浑身浴血，剑尖还在滴血。
&esp;&esp;“你只管做你的事。”金灵头也不回地说，“外头交给我。”
&esp;&esp;苏念望着她的背影，眼眶一热，却没有说话。她重新闭上眼，
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