终于，古老的罗马城墙出现在地平线上。
诺恩骑在战马上，眺望着这座承载了无数传奇与荣耀，如今却显得有些斑驳和沉寂的“永恒之城”。夕阳的余晖洒在那些巨大的大理石废墟和早期基督教教堂上，勾勒出一种奇异的、混合着昔日的辉煌与今日的保守颓废的景象。
一旁的拉缇夫整理着自己因行军而略显凌乱的衣领，撇了撇嘴，小声嘀咕出了许多北方来客的心声：“看这样子……还不如咱们吕贝克漂亮热闹呢。没有整齐漂亮的砖石小楼，没有宽阔平坦的水泥大道，街上也看不到那么多生机勃勃忙着赚钱的市民……到处都是些破败的古代石头，死气沉沉的。啧啧，我看啊，这罗马，也就是个靠着昔日荣光硬撑门面的迟暮老人罢了。”
诺恩闻言，不禁莞尔一笑。拉缇夫这话话糙理不糙，从现代化和商业活力的角度看，如今的罗马确实已被吕贝克、汉堡等新兴城市超越。但他很快收敛了笑容，现在不是感慨的时候。
他招了招手，将拉缇夫唤至马前。
“好了，闲话少说。”诺恩的目光重新变得锐利而沉稳，他望向罗马城头那些隐约可见的守军身影和圣彼得大教堂的穹顶。
“派一名得体的信使，正式向罗马城内通传。”
“告诉英诺森三世教皇陛下……”
诺恩的声音平静而充满力量，清晰地传入周围将领的耳中。
“罗马人民的国王腓特烈陛下暨东罗马帝国女皇安娜，神圣罗马帝国摄政诺恩·阿德勒，已抵达罗马城外。”
“为和平与信仰的未来计，我等欲与教皇陛下会晤。”
“请他，约定一个时间吧。”
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